O líder do campeonato da Fórmula 1, Max Verstappen, começa o fim de semana sabendo que perderá cinco posições no grid de largada para o GP de São Paulo, no domingo. A Red Bull optou por trocar o motor a combustão de seu carro e, como ele já estourou o limite de peças da unidade de potência, vai receber a punição.

Mesmo sendo um final de semana de sprint, a punição é paga somente na corrida em si, no domingo. E ele perde apenas cinco posições porque essa é a segunda troca que ele faz fora de sua alocação de quatro unidades de potência por ano, e a troca é somente de um dos componentes.

O GP de São Paulo é o evento mais óbvio para a Red Bull realizar essa troca, que era estudada pelo time devido à queda de desempenho dos motores que Verstappen tinha à disposição por conta da sua alta quilometragem.

Os problemas dele começaram na terceira etapa do ano, na Austrália, quando o holandês teve uma quebra. Isso fez com que ele estourasse o limite dos motores já 14ª corrida e recebesse a primeira punição, no GP da Bélgica. Na ocasião, ele largou em 11º e terminou em quarto.

A diferença de lá para cá é que a Ferrari melhorou muito o desempenho do carro, e agora está lutando por vitórias em todas as corridas. Verstappen tem, efetivamente, o terceiro melhor carro do grid. Por outro lado, as ultrapassagens não são difíceis em Interlagos, por isso fazia sentido a Red Bull efetuar essa troca aqui para que ele tenha um motor mais potente para as quatro últimas etapas do campeonato.

As atividades para o GP de São Paulo começam com o único treino livre, nesta sexta-feira, a partir das 11h30.